खाली कैप्सूल का उपयोग
हार्ड कैप्सूल एक दवा का रूप है जिसका इस्तेमाल तब किया जाता है जब उसमें मौजूद दवा (या मुँह से ली जाने वाली कोई अन्य चीज़) में तेज़ गंध या अप्रिय स्वाद हो जिसे आप छुपाना चाहते हों। इसका इस्तेमाल तब भी किया जाता है जब दवा की बनावट ऐसी हो कि उसे गोली के रूप में लेना आसान न हो।
सामान्यतः, सक्रिय उत्पाद सूखा पाउडर होना चाहिए, क्योंकि जिलेटिन पानी के संपर्क में आने पर विघटित हो जाता है; तरल पदार्थ को एक कठोर कैप्सूल में डालना संभव है, लेकिन इसे केवल अवशोषित करने वाले उप-अवस्था (उदाहरण के लिए एरोसिल) में ही शामिल किया जाता है, या कैप्सूल को निगलने से ठीक पहले (आवश्यक तेलों के मामले में ऐसा ही होता है)।
फिर भी, कठोर कैप्सूलों को तैलीय द्रवों से भरा जा सकता है, लेकिन केवल औद्योगिक वातावरण में। कैप्सूल में एक संपीड़ित टैबलेट या किसी अन्य छोटे कैप्सूल के रूप में एक छोटा उत्पाद छिपाना संभव है, उदाहरण के लिए नैदानिक परीक्षणों के लिए (जिसे "डबल ब्लाइंड" कहा जाता है)।
विशेष रूप से उपचारित कठोर कैप्सूल "गैस्ट्रो-रेसिस्टेंट" या "एंटेरिक कोटिंग" के साथ पेट की अम्लता द्वारा किसी पदार्थ की सक्रियता से बचने की अनुमति देते हैं, या आंत में देरी से रिलीज प्राप्त करने की अनुमति देते हैं।
हार्ड कैप्सूल ज़्यादातर एक आसान पैकेजिंग रूप है, जिसे बनाना आसान है और इसकी सामग्री सस्ती है। इसीलिए अस्पतालों, दवा की दुकानों और यहाँ तक कि निजी व्यक्तियों द्वारा स्वयं पौधों के मिश्रण बनाने में भी यह सफल रहा है। इसमें उपलब्ध रंगों के कई संयोजनों और लोगो व संदर्भ संख्या प्रिंट करने की सुविधा के कारण, हार्ड कैप्सूल किसी दवा या खाद्य पूरक को, उदाहरण के लिए, विपणन उद्देश्यों के लिए, वैयक्तिकृत करना संभव बनाता है। यह वैयक्तिकरण विषहरण केंद्रों के लिए भी उपयोगी है ताकि वे किसी उत्पाद को तब पहचान सकें जब उसमें नशा हो।
इसके अलावा हार्ड कैप्सूल के कई अन्य "अनोखे" उपयोग भी हैं: उदाहरण के लिए, इनका उपयोग इलेक्ट्रॉनिक्स घटकों या छोटे आकार के जीवाश्मों को संग्रहीत करने के लिए किया जाता है।
